Edward, dont la chevelure blonde et éclatante avait retrouvé sa forme originelle, s’adressa à l’homme qui se tenait devant lui : « Que faites-vous ? »
Pour l’instant, il n’avait aucune raison de s’adresser à Edward. La situation était peut-être différente pour ceux qui se tenaient derrière lui.
« Comment se fait-il qu’il n’y ait pas d’intermédiaire lors de notre première rencontre ? Je suis venu les présenter. » répondit Hyeonu, l’homme devant Edward, avec un sourire.
« Tu t’en sort ? Il te faudra un certain temps pour ressusciter les cinq gardiens, n’est-ce pas ? »
Puis il changea de sujet.
Les cinq gardiens morts… Hyeonu savait qu’Edward cherchait à les ressusciter.
« Le temps fera son œuvre. Il n’y a pas lieu de se précipiter. »
Edward était détendu. Il n’était pas pressé et il n’y avait aucune raison de l’être. Au contraire, quelqu’un allait attirer l’attention et lui donner le temps nécessaire pour ramener les gardiens à la vie.
« Tout doit bien se passer, à te voir si détendu. »
Hyeonu se gratta la tête, perplexe face à l’attitude d’Edward, si différente de d’habitude.
‘Les souvenirs de Ragand l’ont transformé.’
Il y avait manifestement un changement. Edward n’était plus cet homme imposant et décontracté.
« Ce sont des visages familiers. Dois-je les accepter ? »
Edward jeta un coup d’œil à la Guilde du Venin, postée derrière Hyeonu, avant de reporter son regard sur lui.
« Exactement. Tu n’as qu’à les accepter. »
Hyeonu acquiesça. C’était la raison de sa venue aujourd’hui : guider la Guilde Venom vers Edward.
« Me rejoindre signifie abandonner l’empire. C’est renoncer à tout ce que tu as construit jusqu’ici. Êtes-vous capable de ne pas regretter votre choix ? » demanda Edward en fixant les membres de la Guilde Venom droit dans les yeux.
« Je n’avais rien construit, de toute façon. »
« Je ne pense pas qu’il soit mauvais de repartir de zéro. »
« Je crois que c’est notre seule chance de prendre l’avantage. »
La Guilde Venom n’en avait cure des paroles d’Edward. Abandonner maintenant n’aurait aucun sens. Ils ne seraient pas arrivés aussi loin s’ils comptaient renoncer.
« Très bien, alors vous aurez droit à un traitement de faveur pour que vous ne regrettiez pas votre choix. »
Edward claqua des doigts avec un sourire satisfait. Un bruit sec se fit entendre et des squelettes commencèrent à apparaître. Ils se tenaient par paires et portaient des caisses d’un mètre de haut. Un bruit sourd retentit lorsqu’ils déposèrent les caisses au sol. Cela prouvait leur poids considérable.
Les squelettes ouvrirent les caisses. Elles contenaient toutes sortes d’objets.
Des perles colorées, des livres, de l’équipement de combat en tous genres. Un simple coup d’œil suffisait pour comprendre qu’elles regorgeaient de trésors.
« Il y a des essences qui favorisent la croissance et de précieux artefacts. Il y a aussi des livres qui recèlent des sorts et des techniques. Choisissez-en un chacun. » expliqua Edward aux membres de la Guilde du Venin.
« Vraiment ? »
« Je peux en choisir un ? »
Les membres de la Guilde du Venin s’exclamèrent avec enthousiasme. À leurs yeux, ces boîtes étaient de véritables cavernes d’Ali Baba.
« Oui, choisissez-en une chacun. Je l’ai préparée pour vous. »
Edward hocha la tête de haut en bas. Hyeonu, quant à lui, tremblait.
« Et moi ? »
« Toi ? Pourquoi tu me demandes ? Ne dois-tu pas aller la demander à Alexander ? Ton maître s’appelle Alexander. »
Edward regarda Hyeonu comme s’il était fou. Les objets qu’il avait préparés appartenaient exclusivement à la Guilde du Venin. Il n’y avait rien pour Hyeonu. Edward les avait préparés pour ses subordonnés.
« Je ne voulais rien pas. Je ne voulais rien. »
Hyeonu dissimula son regret et fit mine d’être détaché.
« J’ai un cadeau pour toi. »
À cet instant, Edward regarda Hyeonu et lui adressa un sourire significatif.
‘Il est clair que ce ne sont pas de très bonnes nouvelles…’
Hyeonu vit le sourire d’Edward et fut instinctivement convaincu que ce cadeau ne serait pas de la même nature que celui reçu par la Guilde du Venin.
« J’ai décidé qu’il serait difficile de construire les lignes de front seul. Dans le sud du Continent de l’Est, la tribu divine ouvrira une nouvelle ligne de front. Ce pourrait être aujourd’hui, ou dans un mois. Je ne sais pas quand cela se produira, mais l’ouverture d’une ligne de front est confirmée. »
Hyeonu avait vu juste. Les paroles d’Edward la stupéfièrent.
« Quel idiot ! C’est complètement dingue ! »
L’histoire de la tribu divine… Le récit d’Edward concernant l’arrivée de la tribu divine dans le monde du milieu était pour le moins surprenant.
« Tu ne connais même pas la date ? Comment est-ce possible ? La tribu divine est venue te voir ? » demanda Hyeonu à Edward d’une voix pressante.
« Exactement. La tribu divine est venue. Plus précisément, leur dieu est venu me voir. Il savait, comme un fantôme, que Ragand était mort. »
Edward se remémora sa rencontre avec Luke, il y a peu.
« Il sera bientôt de retour. »
Puis, tout naturellement, il se souvint de la promesse faite à Luke : celle de lui révéler certains secrets de la tribu Ran.
« C’est la première et la dernière fois. »
C’étaient là tous les arts secrets qu’Edward allait transmettre. Les fondements mêmes des techniques de base. Rien d’autre.
« La prochaine fois que tu viendras, j’espère que tu seras accompagné d’un célèbre artisan nain. Je te le demande. »
Edward regarda Hyeonu et sourit.
« Je n’oublierai pas l’incident que tu as provoqué cette fois-ci. Le jour viendra où je te le rendrai. » rétorqua Hyeonu avant de déchirer l’amulette de retour.
Le corps d’Hyeonu fut enveloppé d’une lumière blanche et il disparut de l’iceberg.
« À ce moment-là… tu ne pourras plus rien me faire. » Edward sourit étrangement. Puis il se tourna vers les membres de la Guilde Venom, qui examinaient encore les boîtes, et leur cria : « Choisissez vite ! Vous n’aurez plus l’occasion de choisir plus tard. »
***
Après avoir disparu de l’iceberg, Hyeonu se rendit à Linakalu, une ville du sud du Continent de l’Est. C’était la ville qui comptait le plus grand nombre de joueurs sur le Continent de l’Est, et c’est là que se cachait le Samsungga du Département Secret de Gucheon.
« L’atmosphère ici est pesante. »
Hyeonu ressentit une atmosphère de désolation dès son arrivée à Linakalu. Les joueurs étaient toujours là, mais les visages des PNJ étaient figés. Désormais, la différence entre PNJ et joueurs était flagrante.
« Dois-je y aller maintenant ? »
Hyeonu hésita un instant. Devait-il se rendre directement au Samsungga et rencontrer Chen Long ?
« Je vais d’abord vérifier les détails. »
Hyeonu reprit rapidement ses esprits. Peu importait qu’il retarde sa rencontre avec Chen Long, mais il ne pouvait plus constater les changements. Il ignorait à quel point il serait essoufflé une fois remis en route.
« Devrions-nous commencer par examiner la bague ? »
C’était l’Arc-en-ciel des Désirs, la bague au plus grand potentiel parmi celles que portait Hyeonu. Le cinquième niveau était débloqué.
[Niveau 15/15.]
[Conditions d’ouverture du niveau 5 remplies.]
[L’effet de l’objet « Arc-en-ciel des Désirs » a changé.]
[Toutes les stats +400 → toutes les stats +500.]
[Niveau 5 : Regard Cruel : Si le niveau de l’adversaire est inférieur à celui du joueur, toutes les stats seront réduites de 20 %.]
[Condition d’ouverture du niveau 6 : Monstres tués : 0/1 000 000 (seuls les monstres jusqu’à 20 niveaux en dessous de celui du joueur sont autorisés).]
« Si le roi démon la portait… son effet est incroyable. »
Hyeonu admirait le nouvel effet de la bague, mais il était très faible. Rares étaient les monstres que Hyeonu avait tués qui étaient désormais d’un niveau inférieur au sien.
« Je crois que j’ai obtenu un titre… »
Enfoui sous les messages de passage de niveau qui s’affichaient sans cesse, il se souvenait pourtant d’en avoir vu un annonçant l’obtention d’un titre.
« Il y en a un. »
Dès que la fenêtre des titres s’ouvrit, un titre flambant neuf apparut sous les yeux de Hyeonu.
[Premier joueur à avoir tué un dieu]
[Titre attribué au premier joueur à tuer un dieu.
Effet : Puissance d’attaque augmentée de 50 %.]
« C’est ça, c’est ça ! »
Hyeonu vérifia les informations du titre et s’agenouilla aussitôt. Un bruit sourd se fit entendre, mais peu lui importait. Toute son attention était concentrée sur ce titre à l’effet absurde.
« Des objets ? Je n’en ai pas besoin. »
C’était tellement bien qu’il lui importait peu que la lance obtenue en tuant Ragand soit inutilisable. Ce titre à lui seul lui permettait d’abandonner tous les autres.
« Si les titres avaient une note… »
« Celui-ci aurait au moins une note épique. »
Le sourire qui apparut sur le visage de Hyeonu était profond. Puis, en trois secondes à peine, il disparut.
Quelqu’un lui chuchota quelque chose.
L’expression de Hyeonu se durcit à la vue du message. Le visage crispé, il prit appui sur le sol et bondit haut dans les airs. Il se dirigea aussitôt vers le sud.
***
Un rayon de lumière violette traversa rapidement le ciel du Continent de l’Est. Ce rayon était sans aucun doute Hyeonu. La raison de sa précipitation était le murmure de Yeongchan.
« La cité des différentes espèces a été attaquée ? »
La cité des différentes espèces fut pillée par des monstres non identifiés.
Yeongchan et les autres joueurs ne purent les reconnaître à vue d’œil, mais Hyeonu les identifia d’un simple coup d’oreille.
« La tribu divine… »
Plus précisément, il s’agissait de la tribu Ra. Ce dont Edward avait parlé s’était déjà produit.
« Quel timing ! »
Il ne put s’empêcher de jurer. Cela arriva dès qu’il alla voir Edward et entendit parler de la tribu Ra.
« Non, je crois que c’est plutôt une bonne chose ? »
Il valait mieux connaître l’origine du problème que de souffrir dans l’ignorance. L’expression « à quelque chose malheur est bon » convenait parfaitement à la situation.
« J’espère juste que les orcs n’ont pas péri… »
Hyeonu espérait une situation absurde. Il souhaitait que les orcs aient survécu à la dévastation de la cité des différentes espèces. Cependant, c’était absolument impossible, étant donné le nombre d’orcs présents et leur inclination à ne pas battre en retraite.
« Raccoon va se déchaîner… »
Ce qui allait se produire une fois que Raccoon se serait déchaîné était évident. La tribu Ra avait un but absurde en envahissant le monde du milieu, et il était clair que quiconque s’en sortirait vivant.
« Avant que ce dieu n’arrive… »
D’après ce que ressentait Hyeonu, le roi des dieux, Jeras, n’était pas différent de Raccoon. Hyeonu courut sans relâche et arriva enfin près de la cité construite par les autres espèces. Il était encore loin de la ville, mais ses pas avaient déjà ralenti. La vue panoramique de la cité des autres espèces était si sinistre.
Tout le quartier était maculé de sang. Le sol et les arbres étaient d’un rouge noirâtre. Un sang aussi visqueux que de la lave coulait. La principale raison pour laquelle Hyeonu ne pouvait plus avancer était l’immense silhouette verte aperçue dans la cité des autres espèces.
« Raccoon est là… »
La silhouette était Raccoon. Il était furieux.